ドイツのマインツにグーテンベルク博物館がある。
岩手日報社制作局顧問の後藤勇氏が、この博物館を見学してきた。
その講演を聞いたので、メモ的にまとめておく。
（その後入手した熊谷組広報誌KUMAGAI UPDATE No.31も参考にした）
１３９７年ころにマインツで生まれたグーテンベルクは
シュトラスブルクで印刷技術のもとになる技術を学び
やがて故郷のマインツに戻って、スポンサーの財政的援助により
印刷機を発明する。
１４５５年はじめてラテン語の聖書の印刷本ができる。
この印刷聖書を「四十二行聖書」というのは、後で刊行された聖書が３６行印刷
だったから区別するためそう呼ばれる。別名グーテンベルク聖書といわれる。
１頁に４２行２列を収め全部で１２８２頁となった。
金属活字はグーテンベルクの苦心の発明である。
印刷機はワイン絞り機の原理を応用した。
つまり、コインの製造技術を利用して造られた金属活字と
ワインを作る際にブドウ液を絞り出すために使われた小型圧縮機を
組み合わせた印刷機を用い
当時ドイツにも普及しつつあった紙に
ススで油を練った金属にもなじみやすい油性インクを使って印刷する
印刷術を開発したのである。
言いかえるなら、グーテンベルクは、多分野の技術の統合をしたのであった。
グーテンベルクは、出身地マインツに印刷工場を建てて多くの職人を養成した。
これらの職人たちは各地に分散して印刷工場を建てて、ヨーロッパに
印刷技術が普及した。
グーテンベルク博物館には、羊皮紙や現代の我々のいう紙（西洋紙）
に印刷された印刷物が展示されているという。
グーテンベルク聖書が刊行されたのは、紙製１４０〜１８０部、
ヴェラム（子牛革製の羊皮紙）製およそ２５部といわれている。
紙を世界最初に発明したのは中国人である。
７５１年にサラセン軍が唐軍を破り、大量の捕虜を連れて行った。
その中に製紙工が含まれていた。
こうして最初にアラビアに製紙法が伝えられ、アラビア人を
経由してヨーロッパへと製紙技術が伝えられていった。
１３３６年にニュルンベルクに製紙工場ができた。
マルティン・ルターが宗教改革をとなえたのは１５１７年。
彼は聖書のドイツ語訳を作り、ドイツ語版聖書を印刷し
ドイツ中に広めた。このできごとがドイツ語の発展につながった。
（一般民衆はラテン語は読めず、教養ある聖職者のみラテン語が読めた）
（ルターは、ドイツ語で民衆が聖書を読めるようにした）
（ルターは、ギリシア文を参考に、ラテン語聖書をドイツ語に翻訳した）
つまりグーテンベルクの印刷術とルターのドイツ語訳聖書の出版
がドイツ語の確立とドイツ文化の発展をもたらした。
世界的には銅活字を発明した朝鮮の方が早いが、他の国に
影響を及ぼして、人類全体の文明に貢献したのはグーテンベルク
の金属活字（鉛、錫、アンチモン）と印刷機の発明である。
グーテンベルク博物館３階に日本の展示がある。
そこには世界最古の印刷物「百万塔陀羅尼教」がある。
発明や技術の発展は、世界の歴史の出来事と深く関係している。