Schluessel 鍵 ヨーロッパ生活には鍵が非常に大切です。 車の鍵 Autoschluessel、家の玄関の鍵 Hausschluessel、 部屋の鍵 Zimmerschuessel などからはじまって、実にありとあらゆる鍵を 重い束にして持ち歩かなければなりません。 ドイツの子どもは外出するときに、「何時に帰りますよ」と約束して出かけ、 夜遅く帰宅したら親に玄関の鍵をあけてもらいますが、 １４、１５歳でダンスのレッスンに出かけ、異性の友人ができることろから、 帰宅がずいぶん遅くなります。 １６、１７歳のころ、両親が子どもを呼んで重々しく言います。 Du bist jetzt gross genug, den Hausschluessel zu bekommen. おまえも大きくなったから、お家の鍵をあげよう。 そう言って鍵を与える。 この時から、彼または彼女は１人前の大人扱いです。 もうどんなに遅くなっても親の世話にならずにすみます。しかし、そのことは、 夜道にどんなことになろうと、本人の責任だということになりますから、 パーティの帰りなど女の子は男性に送ってもらわなくてはなりません。 そして異性との間に何が起ころうと、これまたすべて本人の責任なのです。 誰かのせいにすることはできない。 家の鍵をもらうことが、いわば成人式のようなものなのです。 ☆ ☆ ☆ ドイツの大学の若い助手が、腰に 大きな鉄の輪をぶら下げ、そのリングを鍵束にして使っていた。 私もまねをして、マジックに使うようなリングを買ってきて、彼のように ビールの栓ぬきまで付けている。年に１度くらいビールの栓抜きは使う ことがある。鍵束一式はけっこう重い。
